Ve věku 83 let zemřel 23. srpna 2026 promovaný biolog Josef Stehlík, CSc., dlouholetý zoolog a ředitel Zoo Ostrava. V tamní zoo působil od konce 60. let 20. století, v jejím čele pak byl v letech 1993–2004 , tedy v době, která patřila k náročným obdobím v její historii. Josef Stehlík nastoupil do ostravské zoo jako zoolog a později působil jako hlavní zoolog. Po společenských změnách na počátku 90. let, kdy se zoo potýkala s dlouhodobým nedostatkem finančních prostředků, chátrajícím areálem i personálními problémy, přijal odpovědnost za její další směřování. V roce 1993 se stal pověřeným ředitelem a od následujícího roku ředitelem, jímž byl až do svého odchodu do starobního důchodu v roce 2004. Za jeho éry se zoo stabilizovala, což potvrdil i vstup do Evropské asociace zoologických zahrad a akvárií (EAZA) v roce 1996. Rovněž začaly opravy havarijních stavů budov i infrastruktury na mnoha místech areálu. Objevily se také první investice po delší době, např. výstavba voliér dravých ptáků (1997), expozice rysů a voliéry papoušků a handicapovaných ptáků (1998) či seníky pro jeleny (1999). Nejvýznamnější investicí Stehlíkovy éry byla stavba pavilonu slonů, na svou dobu jednoho z nejmodernějších evropských chovatelských zařízení pro slony indické. Šlo o jeden ze zásadních milníků v novodobé historii ostravské zoo. Jejím dokončením se Josef Stehlík loučil s profesní kariérou. V roce 2004 při slavnostním otevření nového slonince byl již pozván jako bývalý ředitel zoo. Za působení Josefa Stehlíka byly v zoo zahájeny chovy nových druhů: mj. siky vietnamského, který byl v přírodě vyhuben a v ostravské zoo je chován dodnes. Došlo také k výraznému rozšíření chovu papoušků a vrubozobých ptáků. Josef Stehlík od 60. let hojně publikoval odborné i populárně-naučné články věnované chovu velkých a vzácných zvířat v Zoo Ostrava. K 25. a 50. výročí Zoo Ostrava připravil také publikace věnované její historii. Děkujeme za veškerou odvedenou práci a osobní nasazení pro Zoo Ostrava. Za doby působení Josefa Stehlíka byl zahájen rozvoj, na který navazovali jeho nástupci, jeho práce zůstává součástí historie ostravské zoologické zahrady. Vzpomínáme!